Waldorf Microwave

Que dire du son ? Il est vrai que le filtre analogique apporte beaucoup à la sonorité générale de la machine et qu'il apporte un grain inimitable aux tables d'ondes numérique.

Je met 4 à cause de l'ergonomie : quelques boutons et un alpha-dial (programmation matricielle) rendent la programmation pénibles et, de plus, il est trés facile de se perdre dans les méandres de la machine.
Toutefois, après téléchargement d'un éditeur (celui de SoundTower à 20€), la programmation redevient un jeu d'enfant.
L'absence d'effet et la polyphonie limitée (8 voix) ne sont pas un obstacle à son utilisation (souvenons nous ému du Minimoog monophonique ou du prophet 5 par exemple...).
Les sorties séparées (4 mais monophonque) apportent un plus indéniable lors du mixage.
Le rapport qualité-prix était dans la norme au moment de sa sortie (acheté neuf).
J'ai failli faire l'erreur de m'en séparer il y a quelque temps mais je me suis repris à temps et je ne le regrette vraiment pas, il complète à merveille mon Alesis Ion.

La série des Microwave a connu plusieurs versions: Microwave 1, 2, XT, XTK. De toutes ces versions seul le Microwave 1 est pourvu du fameux vrai filtre analogique passe bas 24dB de Waldorf comme sur son grand frère le Wave. Ses circuits sont analogiques:

8 CEM3389 VC Signal Processor (4 pole VC lowpass and 4 VCAs)
8 CEM 5508H Octal Sample & Hold

Toutes les versions suivantes du Microwave (2, XT, XTK), mêmes si leurs caractéristiques techniques sont plus riches (polyphonie, nombres de tables d'ondes, types de filtres) sont en revanche entièrement...numériques. La différence? Le type de sons bien sûr. Le Microwave 1 est bien à part dans la série des Microwave. Il a la richesse de la synthèse à table d'ondes et la chaleur et la couleur liée à l'analogique. Un mélange détonnant !

Des basses puissantes, des sons durs, sales, "Acid" ou bien ...la finesse comparable aux DX de Yamaha. Les versions de Microwave postérieures (2, XT, XTK) bien que très riches et puissantes en terme de synthèse, sonnent plus numérique.

Le MW1 excelle dans les leads, pads, grosses basses et effets, et bien sûr sons évolutifs typiques de la synthèse à tables d'ondes.

Attention 2 versions d'OS du MW1 ont existé: OS 1.25 et OS 2.0. Préférez la version OS 2.0 aux possibilités accrues.

Il existe un programmeur hardware pour le Microwave 1 fabriqué par ACCESS. Il permet de contrôler une bonne partie des paramètres avec des potards et en live comme sur les XT. Inutile de préciser que c'est un outil indispensable pour profiter à fond de la bête. Le programmeur est rare et recherché mais pas introuvable. J'ai trouvé le mien sur ebay pour 400 $.

Pour moi le Microwave est un synthé "hybride" table d'ondes/analogique que je classe volontier dans la gamme des "vintage" comme les PPG. Les Microwave suivants sont des synthés formidables et puissants mais qui bien qu'ayant un son "typé" Waldorf pour moi sonnent trop "numériques" ou digital et pourront certainement être un jour remplacés par l'équivalant en soft.
Finalement on a à peu près le même type de différence qu'entre un Waldorf Q (filtes numériques) et le Q+ (filtres analogiques).