Sequential Circuits Prophet 5

Au niveau de sa personnalité sonore, le Prophet 5 c'est tout simplement du massacre!! il sonne typiquement américain avec une aptitude particulière pour les énormes basses synthétiques, les leads musclés et les nappes cristallines. Il est aussi capable d’effectuer des fx très convainquants type R2D2 et ses copains.
Un 5/5 est donc vraiment la seul note qui s'impose car je pense qu'il est impossible de se lasser de ses qualités sonores qui sont franchement grandioses!!
Le Prophet 5 est polyphonique 5 voix, il est équipé de trois oscillateurs par voix (mais le troisième est dédié à la LFO), ce qui permet d’empiler 10 oscillos en mode unisson, un son énorme en quelque sorte. Il est capable de mémoriser 40 sons (120 pour les dernières versions) dans une mémoire informatique. (C’était le premier à faire ça)
Il est conçu dans une carcasse en bois magnifique, pas du bois tout pourri genre aggloméré ou contre-plaqué mais du beau bois qui laisse même apparaître des nœuds. Il y a des fortes chances que votre copine l’accepte dans le salon.

Arrivé en 78, il est magnifique, polyphonique et programmable, mais ce qui en fait une légende et lui donne une place de roi à côté du Minimoog ou de l’ARP 2600. c'est que ce truc est bourré de fonctions géniales et sonne énormément gigantesque!!! on trouve notamment la fameuse « poly mod » chère à Sequential. Cette fonction permet entre autres de moduler l’oscillateur A par l’oscillateur B, de la FM avant l’heure. La poly mod a un rôle important dans la richesse sonore du Prophet 5. C’est elle qui permet de passer d’un son bien sage à un fx délirant digne d’un modulaire.

L’oscillateur A dispose de deux formes d’onde empilables (dent de scie et carré) et l’oscillateur B trois (dent de scie, triangle et carré). Pour les deux oscillateurs, la largeur du carré (pulse width) est réglable. La fréquence de l’oscillateur A peut être synchronisée à celle de l’oscillateur B, ce qui est bien pratique lorsque l’on veut changer rapidement d’accordage. Il dispose de deux ADSR, une pour le filtre et une pour le VCA.
Le filtre est du type passe bas 24 db/octave et de très très bonne qualité. Il faut quand même noter que le Prophet 5 est « computer controlled » (ce qui fait de lui le premier synthé hybride), ce qui implique des effets d’escalier largement perceptibles sur les paramètres du filtre. Cet effet peut être utilisé de manière créative (genre sons de R2D2)
La LFO quant à elle dispose de trois formes d’onde (triangle, dent de scie et carré) et peut être assignée séparément ou en même temps à pas mal de choses (fréquence des oscillos, largeur du carré, filtre).
Ce qu’il faut savoir au sujet du Prophet 5 c’est qu’il existe plusieurs versions et ça n’est pas seulement un trip de collectionneur : chaque révision a ses spécificités (la qualité sonore peut même en dépendre) et lors d’un achat, vous devez prendre ce paramètre en compte.

- La toute première version (1s, n° de série de 0001 à 0182) est pratiquement introuvable. Elle a été fabriquée manuellement et est réputée pour être buguée et fragile du fait d’un contrôle qualité à ce moment là quasi inexistant. Par ailleurs, le fait de tourner un potard ajoute ou soustrait à la valeur du paramètre stocké en mémoire la valeur générée par le mouvement du potard, galère !
- La révision 2s (n° de série 0183 à 1300) est plus stable. Dorénavant, lorsqu’on bouge un potard, la valeur du paramètre stockée en mémoire est écrasée instantanément par celle du potard. C’est également la première révision à incorporer une interface cassette pour la sauvegarde des programmes.
- La révision 3s (n° de série 1301 à 2469) il est désormais possible de régler l’accordage de chaque note dans une octave et de stocker ces modifications en tant que paramètre dans un patch. La maintenance devient également plus aisée grâce à une organisation des composants plus accessible.
- Les révisions 3.2 (n° de série 2470 à inconnu) et 3.3 (n° de série inconnus) sont les seules à être midifiables.

Alors que dire de plus ? Le Prophet 5 est entré dans la légende comme ses compatriote Minimoog et ARP 2600 et c'est parfaitement justifié car à tous niveaux il est excellent! Au sujet de ce genre de machine, la question n’est plus « c’est bien ou c’est pas bien ? » mais « jusqu’à combien peut on mettre pour un Prophet 5 ?». Difficile de répondre car sa côte semble augmenter de mois en mois, actuellement elle oscille autour des 2000-2200 € mais si vous voulez en acheter un, faites gaffe au numéro de révision, ce paramètre doit être pris en compte sérieusement.

Perso, j'ai eu la chance d'acheter le mien (1250€ en 96) en v3.3 midifié et en état nikel, ça fera bientôt 10 ans que je l'ai et je n'ai jamais eu le moindre soucis avec, de plus en cas de problème, les pièces son facilement commandable pour un prix raisonnable (principalement pour la v3.3 et plus difficilement pour la v3.2)
Je pense d'ailleurs que si je ne l'avais pas, je l'achèterais même à 2500€ aujourd'hui car pour moi aucun nouveaux synthés à modélisation analogique à des prix équivalents voir supérieurs n'arrivent à sa cheville.
Le seul souci qu'il faut reconnaître avec le P5 (et qui est souvent le cas avec les 'vrais' analogiques) est qu'il a tendance à se désaccorder facilement après un bon moment quand il est très chaud ce qui peut être problématique en live.

Evidement pour conclure, je ne vois pas ce que je pourrais donner d'autre qu'une note globale de 5/5! si vous l'avez déjà essayé vous êtes certainement d'accord avec moi... cette machine déchirrrreeee!!

Si vous cherchez un synthé avec des sons de basse bien gras et des sons agressif tout en étant chaud, le Prophet 5 vous intèressera! de plus il est vraiment agréable a programmer vu le nombre de potentimetres disponibles et pour finir il a une belle geule!!
Les seuls problemes sont qu'il se désacorde facilement quand il n'est pas chaud et qu'il est seulement midi omni.